Lorsque vous ouvrez votre garde-robe, avez-vous déjà remarqué que certains imprimés sur des T-shirts sont rigides et rugueux tandis que d'autres sont très lisses comme s'ils faisaient naturellement partie du tissu ? L'impression par sublimation est l'une des méthodes les plus couramment utilisées pour créer un motif qui s'adapte parfaitement au tissu.
Dans ce blog, nous levons le rideau sur le tour de magie de l'impression par sublimation, révélant son fonctionnement, ses avantages et ses inconvénients, ainsi que les endroits où elle est couramment utilisée.
Qu'est-ce que l'impression par sublimation ?
L'impression par sublimation, également connue sous le nom d'impression par sublimation thermique ou impression par sublimation thermique, est une méthode spécialisée pour imprimer des motifs précis et permanents sur divers matériaux. Construite sur les technologies d’impression numérique et les principes de la sublimation, elle s’est imposée comme une technique moderne et avancée.
Comme vous le savez peut-être, le terme « sublimation » fait référence à un processus physique par lequel une substance solide se transforme directement en substance gazeuse, en contournant l'état liquide. L'impression par sublimation tire son nom du fait que l'on pensait que ses encres subissaient une transformation directe du solide en gaz. Cependant, en réalité, une partie de l’encre se transforme en liquide au cours du processus.
Types d'impression par sublimation
L’impression par sublimation se décline principalement en deux types : l’impression par transfert par sublimation et la sublimation directe. Ces deux méthodes utilisent toutes deux des encres spécialisées qui changent d’état, pénètrent et fusionnent avec le substrat à imprimer.
Cependant, l'impression par transfert par sublimation fait appel à un papier ou à un film conçu pour conserver la définition et la vivacité du dessin comme support de transfert. En revanche, la sublimation directe imprime des motifs directement sur les matériaux.
Comment fonctionne l'impression par sublimation ?
Le processus d’impression par sublimation est comme un tour de magie où les encres retrouvent une nouvelle vie, renaissent au sein des matériaux et leur donnent un aspect frais et vibrant.
L'impression par transfert par sublimation commence par l'impression sur des papiers ou films de transfert avec des encres techniques dispersées à base d'eau. Les motifs sont d'abord transférés sur du papier ou un film spécialisé recouvert de matières organiques adhésives, sous forme d'images miroir. Ensuite, ces papiers ou films imprimés sont introduits dans une machine de pressage où une forte pression et des températures élevées (environ 400 à 450 degrés Fahrenheit) sont appliquées.
Après environ 10 secondes, les encres et revêtements spécialisés présents sur les papiers ou films travaillent ensemble pour transférer les motifs imprimés directement sur les matériaux de votre choix. Pendant que la chaleur augmente, les encres quittent le support de transfert sous forme de gaz et d'une petite quantité de liquide, infiltrant les pores ouverts des fibres ou d'autres substrats et devenant une partie intégrante après refroidissement. Ainsi, au lieu de simplement poser des aspérités sur le dessus, les impressions par sublimation sont intégrées aux objets.
La sublimation directe évite le recours au transfert de feuille, mettant les substrats directement en contact avec les encres pendant la sublimation. Ensuite, les motifs imprimés doivent être durcis à haute température. Ce procédé d'impression présente généralement une meilleure pénétration de l'encre, les encres pouvant atteindre le verso.
Avantages et inconvénients de l'impression par sublimation
En tant que l’une des méthodes d’impression les plus populaires, l’impression par sublimation comporte encore des promesses et des périls. Les principaux avantages de cette situation sont les suivants :
- Grande liberté dans les designs et les modèles: l'impression par sublimation permet une créativité et des possibilités infinies, des œuvres d'art complexes aux images photographiques.
- Rendus vifs en plusieurs couleurs: Cette méthode apporte un niveau de détail complexe et permet d'imprimer un motif dans une variété de couleurs.
- Durabilité supérieure et facilité d’entretien: Les impressions par sublimation ne se décolorent pas, ne se fissurent pas, ne s'écaillent pas ou ne se décollent pas facilement, et elles sont entièrement lavables.
- Perspectives d'avenir: En tant que méthode technologiquement avancée, l'impression par sublimation présente un grand potentiel d'amélioration à l'avenir.
- Rentabilité: La sublimation thermique produit des effets d'impression de haute qualité à des prix relativement abordables, en particulier pour les petits tirages. Il ne contient également aucun frais d’installation.
- Faible impact sur l'environnement: L'impression par sublimation génère un gaspillage d'encre minimal en raison de son utilisation de technologies numériques et de réactions de sublimation. De plus, son procédé nécessite très peu d’eau.
Malgré tous ses bons côtés, il présente néanmoins quelques inconvénients.
- Limitations sur les teintes: L'impression par sublimation n'imprime que des teintes qui peuvent être représentées numériquement, bien qu'elle puisse obtenir de nombreuses couleurs.
- Limites sur les substrats: L'impression par sublimation n'est pas réalisable sur tous les matériaux et impose certaines restrictions sur le contenu du matériau et la couleur.
- Forte demande de connaissances spécialisées et de techniciens: En tant que méthode d'impression technologique, l'impression par sublimation nécessite une solide maîtrise de connaissances et de compétences spécialisées. Sans cette expertise, des défauts comme des plis colorés peuvent abîmer les matériaux.
À quoi sert l’impression par sublimation ?
L'impression par sublimation excelle dans la production de motifs éclatants sur des matériaux blancs ou de couleur claire, en particulier lorsque les motifs reposent sur des coups de pinceau détaillés et colorés. De plus, c’est une option viable pour la personnalisation.
Impression par sublimation sur textiles
L'impression par sublimation est particulièrement adaptée aux tissus synthétiques, notamment au polyester et aux mélanges à haute teneur en poly. Ces tissus possèdent de riches pores fibreux qui peuvent s'ouvrir dans des conditions spécifiques, permettant aux encres de s'y glisser et de se déposer.
Cette technique est largement utilisée dans les vêtements et accessoires, notamment les vêtements de sport, les T-shirts, bandanas, écharpes, et plus encore. Il convient souvent bien aux produits de décoration intérieure, tels que les housses de coussin, taies d'oreiller, nappes, rideaux et plus encore. Certains articles destinés à la promotion ou au marketing, comme les bannières, les panneaux et les drapeaux, sont également imprimés par teinture.
Impression par sublimation sur d'autres matériaux
La sublimation peut être utilisée pour l’impression de pages, malgré une utilisation moins fréquente. Il est utilisé dans l’imagerie médicale, les cartes d’identité, les photos instantanées, les cartes postales, etc.
Il est également efficace sur toute surface recouverte de poly, ainsi que sur certains matériaux durs, tels que le bois, le métal, le verre, la céramique, etc. Les objets du quotidien, notamment les stylos, les boîtes de conserve, les horloges et bien plus encore, comportent souvent des motifs imprimés par sublimation.
Impression par sublimation VS impression par transfert thermique
Beaucoup confondent impression par sublimation et impression par transfert thermique, ou confondent les deux. Bien que l’impression par sublimation et l’impression par transfert thermique partagent certaines similitudes en termes de traitement, leurs résultats diffèrent considérablement.
- Effets de couleur et d'impression : L'impression par sublimation offre une gamme plus large d'options de couleurs et lie les impressions avec les substrats en un tout, tandis que l'impression par transfert thermique dépose des taches de motifs sur les surfaces.
- Coût : L'impression par sublimation utilise des encres plus chères et nécessite des températures plus élevées (frais énergétiques plus élevés). L’impression par transfert thermique, en revanche, est moins coûteuse, car elle utilise des matériaux moins chers et ne nécessite pas autant d’énergie.
- Confort: Les vêtements produits avec impression par sublimation sont plus respirants et confortables puisque les imprimés font partie du tissu. Au lieu de cela, ceux imprimés par transfert thermique sont rigides et étouffants.
- Durabilité: Les impressions par sublimation sont durables et résistantes à l'usure, tandis que les impressions par transfert thermique ont tendance à être moins durables et sujettes à la décoloration, aux fissures et au décollement.
Impression par sublimation VS sérigraphie
- Modèles applicables : L'impression par sublimation n'a aucune restriction sur les motifs, tandis que la sérigraphie est idéale pour les motifs simples comme les graphiques et produit des effets spéciaux comme le flocage et les trois dimensions.
- Couleurs applicables : L'impression par sublimation permet d'imprimer n'importe quelle couleur pouvant être créée sur des images numériques, même en un seul passage. La sérigraphie peut imprimer n'importe quelle couleur visuelle, mais elle est mieux adaptée pour un petit nombre dans le même tirage.
- Frais d'installation : L’impression par sublimation coûte moins cher au début. La sérigraphie nécessite une configuration plus conséquente, notamment la création de trames pour chaque couleur.
- Tailles de commande : L'impression par sublimation convient aux petites commandes mais peut prendre plus de temps pour la production en vrac. La sérigraphie, bien que coûteuse pour les petits tirages, est très rentable et permet de gagner du temps pour les grosses commandes.
Questions fréquentes
Qu’est-ce que l’impression par sublimation sur les chemises ?
L'impression par sublimation sur chemises est l'une des applications les plus courantes de cette méthode d'impression. Il en existe plusieurs types :
- Impression par transfert par sublimation directe sur vêtement
- Impression directe par sublimation directe sur le vêtement
- Impression par transfert par sublimation rouleau à rouleau
- Impression directe par sublimation rouleau à rouleau
Ces deux dernières méthodes sont appliquées sur les tissus, avant la coupe et la couture des chemises.
La sublimation peut-elle imprimer du blanc ?
Non, ce n'est pas possible. L'impression par sublimation utilise généralement le mode couleur CMJN, dans lequel les couleurs ne peuvent pas être combinées pour créer une couleur blanche. Par conséquent, toute zone du dessin destinée à être blanche prendra simplement la couleur du substrat. Par exemple, si vous imprimez sur une chemise bleue, les parties du motif qui doivent être blanches apparaîtront en bleu. Pour vraiment obtenir du blanc dans votre design, vous devrez imprimer sur une chemise blanche.
Pour répondre à ce problème, l’impression par sublimation peut être combinée avec l’impression HTV (Heat Transfer Vinyl). En utilisant le HTV pour les sections blanches et la sublimation pour le reste, vous pouvez créer un produit final avec une correspondance précise des couleurs.
Comment imprimer des images par sublimation ?
Pour le bricolage à domicile, créez ou sélectionnez un motif et obtenez d'abord un fichier numérique, puis mettez-le en miroir avant de l'imprimer. Ensuite, installez une imprimante à sublimation avec les encres et le papier transfert appropriés. Troisièmement, imprimez le motif sur le papier transfert. Ensuite, préparez le substrat, déposez de la graisse, repérez la zone à imprimer et fixez un ruban résistant à la chaleur. Après cela, préchauffez la presse à environ 400°F et appuyez sur le papier transfert face vers le bas pendant 30 à 60 secondes, avec un papier de boucherie protégeant la presse. Enfin, retirez le papier pour révéler l'image intégrée.
Pourquoi mes impressions par sublimation sont-elles ternes ?
Les impressions par sublimation ternes peuvent résulter de plusieurs facteurs, notamment d'un papier de transfert ou d'une encre inappropriés, d'une température ou d'un temps incorrects et de substrats inadaptés.
Combien de temps dure une impression par sublimation ?
Les impressions par sublimation sont très durables et peuvent être permanentes avec un entretien approprié, exactement de la même durée de vie que son substrat. Un entretien approprié consiste à laver l'impression à l'eau froide et à éviter les détergents agressifs. De plus, pour les impressions par sublimation sur un vêtement, nettoyez-le à l’envers.
Conclusion
Vous avez maintenant un aperçu de l'impression par sublimation et quelques conseils supplémentaires pour choisir des vêtements, des accessoires et des articles du quotidien. Sinosilk est un fournisseur de confiance de tissus en polyester de qualité supérieure et de produits à base de poly, imprimés de manière experte à l'aide de la technologie de transfert par sublimation. Rejoignez-nous pour explorer le savoir-faire exquis et la précision de cette technique et libérer tout le potentiel de votre entreprise.
Plus de ressources
Qu'est-ce que la sérigraphie ? – Source : Sinosilk
Qu’est-ce que l’impression réactive ? – Source : Sinosilk
14 types d'impression textile et comment ils s'impriment sur les tissus – Source : Sinosilk